우리나라 토종 나무 중 잎이 가장 큰 오동나무
오동나무는 한반도 남부 지역 어디서나 쉽게 만날 수 있는 식물이다. 원래 ‘머귀나무’로 불렸는데, ‘머귀 오, 머귀 동’이라는 한자 표기로 바뀌면서 오동나무가 됐다고 전해진다. 지금은 오동의 한자 자체를 오동나무 오(梧), 오동나무 동(桐)으로 부르고 있으며 별다른 뜻 없이 그 나무 자체를 지칭하는 한자어가 생긴 셈이다. 오동나무는 현삼과의 갈잎 넓은 잎 큰키나무이다. 원산지가 불분명한데 오동나무와 형제격인 참오동나무의 원산지가 우리나라 울릉도이다. 이에 비추어 볼 때 오동나무도 울릉도나 그와 가까운 어디쯤이 아닌가 싶다. 그래서 더 애정이 가는 나무이다. 오동(梧桐)나무의 또 다른 이름으로는 ‘머귀나무’, ‘백동나무’, ‘조선오동나무’…