가을은 뭐니뭐니 해도 붉은 열매의 계절이다. 단풍이 들기 시작하면 산과 공원, 화단 등에서 붉은 열매를 달고 있는 나무도 늘어나는 것을 볼 수 있다. 그중에서 공원이나 주변 산에 비교적 흔한 남천, 산수유, 낙상홍, 팥배나무, 찔레꽃, 청미래덩굴, 덜꿩나무, 가막살나무, 산사나무, 마가목 등 열 가지를 골랐다. 가을에도 빨간 열매가 주렁주렁 먼저 남천, 산수유, 낙상홍은 우리나라에서 자생하는 나무가 아니라 열매를 쓰거나 정원수로 보기 위해 외국에서 들여온 재배식물이다. 그만큼 주변에서 흔히 볼 수 있는 나무다. 남천은 생울타리 등으로 많이 심어놓았다. 가을에 도심에서 탐스러운 빨간 열매를…
봄은 노란색으로 찾아와 하얀색으로 마무리된다. 특히 5월은 하얀색의 계절이다. 거리의 가로수로 많이 식재돼 한창 꽃무리를 보여주고 있는 이팝나무와 근처 야산에서 쉽게 발견할 수 있는 아카시나무가 당장 가장 많이 보이는 흰색 봄꽃들이다. 그런데 산으로 눈길을 주면 더 많은 흰 꽃을 만날 수 있다. 산딸기와 산딸나무, 산사나무, 쥐똥나무, 백당나무, 불두화, 층층나무, 때죽나무, 찔레꽃 등 일일이 열거하기 힘들 만큼 5월엔 흰색의 꽃들이 많이 핀다. 이렇게 흰색의 꽃이 많은 이유에 대해서 산림청에서 연전에 그 까닭을 밝힌 바 있다. 결론부터 말하면 이렇다. 이 계절에 피는 꽃들이 압도적으로…
꽃사과, 아그배나무, 야광나무는 꽃과 열매가 비슷해 나무 공부할 때 헷갈리는 그룹이다. 먼저 꽃사과는 열매에 배꼽이 남아 있는 것으로 구분할 수 있다. 배꼽이 남아 있다는 뜻은 석류처럼 열매 아래쪽에 꽃받침 흔적(위 사진)이 있다는 뜻이다. 아그배나무와 야광나무 열매는 배꼽이 남아 있지 않다. 대신 열매에 꽃받침이 떨어진 흔적이 테두리처럼 남아 있다. 그러니까 열매 아래쪽에 동그라미가 그려져 있다. 그럼 이 둘은 어떻게 구분할 수 있을까. 잎을 보면 구분할 수 있다. 아그배나무 잎은 대부분 둥근 타원형이지만 일부 잎이 2~5개로 갈라져 있다. 야광나무에는 이렇게 갈라져 있는…