왕괴불나무 열매
우리나라 높은 산지 몇 곳에 자라는 나무라서 꽃이나 열매를 만나는 것은 쉽지 않다. 괴불나무라고 불리는 나무는 올괴불나무와 홍괴불나무 흰괴불나무 등 모두 10여종에 이른다. 열매의 형태가 독특하고 매력적이다. 잎겨드랑이 마다 꽃이 두 송이씩 마주나서 모두 4개의 꽃이 피는데 열매는 보통 두 개가 달린다. 열매 하나는 두개의 꽃에서 나온 씨방이 합쳐진 형태이다. 합쳐진 정도에 따라서도 종류가 구분되기도 한다. 올괴불나무는 두개가 거의 합쳐지고 왕괴불나무와 홍괴불나무 길마가지는 중간쯤에서 합쳐진다. 열매 안에는 씨앗이 두개가 들어있기도 하고 하나가 들어있기도 한다. 열매는 외모와 달리 물기가 많고 싱겁고 쓴맛이 난다. 덕유산 청태산 지리산 무등산…