올가을은 내년에 비하면 그나마 덜 더운 계절로 기록될 거라는 뜨겁던 여름과 곧 다가올 겨울 사이에 잠시 끼인 계절로 전락해 버린 느낌이다. 그래도 결실의 계절인 만큼 사람들은 그간 경주해 온 노력들을 정리하는 시간들로 채워나갈 것이다. 개인적으로 올 한 해를 몇 문장으로 정리한다면 단연 숲해설가협회 대표 동아리인 목본연구회 활동을 여기에 포함시킬 것이다. 밖에 내놓기 부끄러웠던 나무에 대한 지식은 매달 이어진 동아리 활동과 해박하신 강사님들의 지식 나눔 덕분으로 일취월장한 느낌이다. 그간의 활동 중 기억에 남는 활동을 꼽는다면 5월 답사지였던 횡성 청태산 답사가 단연…
우리나라 높은 산지 몇 곳에 자라는 나무라서 꽃이나 열매를 만나는 것은 쉽지 않다. 괴불나무라고 불리는 나무는 올괴불나무와 홍괴불나무 흰괴불나무 등 모두 10여종에 이른다. 열매의 형태가 독특하고 매력적이다. 잎겨드랑이 마다 꽃이 두 송이씩 마주나서 모두 4개의 꽃이 피는데 열매는 보통 두 개가 달린다. 열매 하나는 두개의 꽃에서 나온 씨방이 합쳐진 형태이다. 합쳐진 정도에 따라서도 종류가 구분되기도 한다. 올괴불나무는 두개가 거의 합쳐지고 왕괴불나무와 홍괴불나무 길마가지는 중간쯤에서 합쳐진다. 열매 안에는 씨앗이 두개가 들어있기도 하고 하나가 들어있기도 한다. 열매는 외모와 달리 물기가 많고 싱겁고 쓴맛이 난다. 덕유산 청태산 지리산 무등산…