아프리카의 사바나와 같이 광활한 초지는 초식동물들에게는 매우 매력적이다. 왜냐하면 여기서 정착하려는 것은 나무 뿐만 아니라 숲 속 바닥에서는 잘 자라지 못하는 풀과 야생화들도 있기 때문이다. 사슴 또는 초기에는 야생마, 들소와 같은 초식동물들은 주된 먹이로 이들 식물들을 좋아했다. 풀들은 지속적으로 뜯어먹는 이런 초식동물들에 적응을 하고 자신들의 생존에 위협을 주는 어린 나무들은 이런 과정에서 깨끗하게 먹어치워 진다는 것에 안도하게 된다. 풀보다 좀 더 키를 키우고 싶어하는 많은 관목들은 이런 초식동물들로 부터 자신들을 보호하기 위해 위험하게 보이는 가시를 발달시켰다.

Blackthorn은 죽은 뒤에도 가시가 몇 년동안 유지되며 동물들의 가죽과 발굽은 말할 필요 없고 고무장화나 심지어 자동차 타이어도 뚫을 만큼 무시무시하다.

그리고 초식동물들로 인해 이런 관목들이 넓은 초지에서 살아가기 힘들어지면서 숲과의 경계지점까지 계속 삶의 터전을 후퇴시켜 나간다. 그러나 숲 속에서는 충분한 햇빛이 부족해 살아가기 어려우므로 숲과 초지 경계에서 이런 관목들이 삶의 터전을 잡게 된 것이다.